사막에 숨겨진 거대한 지하 도시 – 고대 인류는 왜 지하로 갔을까?

우리는 흔히 고대 문명이 지상에서 웅장한 건축물을 세우고, 도시를 형성했다고 생각한다. 그러나 최근 고고학 연구와 탐사 기술의 발전을 통해 고대 인류가 지하에 거대한 도시를 건설했다는 사실이 속속들이 밝혀지고 있다.

터키의 데린쿠유(Derinkuyu), 이란의 노셰르미르(Nushabad), 중국의 둔황 지하 도시, 그리고 사하라 사막 아래에 숨겨졌다는 전설 속 지하 유적들은 모두 단순한 피난처가 아니라, 장기간 거주할 수 있도록 설계된 거대한 지하 공간이라는 공통점을 갖고 있다.

그렇다면 고대 인류는 왜 지하로 들어가야 했을까?

• 단순히 외부의 적을 피하기 위해서였을까?
• 극심한 기후 변화 때문에 어쩔 수 없이 지하 생활을 선택한 것일까?
• 혹은 우리가 아직 알지 못하는, 더욱 미스터리한 이유가 존재하는 것일까?

이번 글에서는 세계 각지의 거대한 지하 도시들의 구조와 목적을 분석하고, 고대 인류가 지하로 이동해야 했던 이유에 대한 다양한 가설을 탐구해본다.

 

1. 터키의 데린쿠유 – 수만 명이 살았던 거대한 지하 도시

1) 데린쿠유 지하 도시의 규모와 정교한 설계

터키 카파도키아 지역에는 데린쿠유(Derinkuyu)라는 거대한 지하 도시가 존재한다.

• 깊이 약 85m(약 18층 구조)
• 약 20,000명 이상이 장기간 거주 가능했던 규모
• 주거 공간, 창고, 와인 저장고, 교회, 환기 시스템, 비밀 통로 등 정교한 도시 기능 포함

이 도시는 단순히 비상시 대피하는 피난처가 아니라, 고대인들이 실제로 장기간 생활할 수 있도록 설계된 거대한 거주지였다.

2) 데린쿠유의 건설 목적 – 적의 침략을 피하기 위한 피난처?

학자들은 데린쿠유가 외부의 침략을 방어하기 위한 목적으로 건설되었을 가능성이 크다고 주장한다.

• 기원전 1200년경, 히타이트 문명이 이 지역에서 번성했으며, 이후 다양한 전쟁이 발생했다.
• 데린쿠유 내부에는 방어 목적의 비밀 문과 복잡한 미로 구조가 존재하여, 외부의 적들이 쉽게 침입할 수 없도록 설계되었다.
• 문을 닫으면 외부에서는 열 수 없는 거대한 바윗돌이 주요 통로에 설치되어 있음.

그러나 이 도시는 단순한 피난처 이상의 기능을 갖추고 있었으며, 수천 년 동안 유지되었다는 점에서 의문이 남는다.

• 단순한 전쟁 피난처라면 수십 개의 방과 식량 저장고, 환기 시스템까지 갖춘 이유는 무엇일까?
• 이러한 도시를 만들려면 엄청난 노력과 기술이 필요한데, 단순한 단기적인 피난용으로만 사용했다면 과연 이렇게까지 건설했을까?

이런 이유로 일부 연구자들은 데린쿠유가 단순한 피난처가 아니라, 기후 변화나 자연재해로부터 생존하기 위한 영구적인 거주지였을 가능성을 제기하고 있다.

 

2. 이란의 노셰르미르 – 사막 아래 숨겨진 지하 요새

1) 노셰르미르(Nushabad)의 독특한 구조

이란의 노셰르미르(Nushabad)는 또 하나의 거대한 지하 도시로, 사막 한가운데 위치하고 있다.

• 깊이 18m 이상, 3층 구조
• 정교한 환기 시스템과 방어 시설
• 수로와 식량 저장 시설이 존재

이곳 역시 데린쿠유와 마찬가지로 단순한 피난처가 아닌, 장기 거주가 가능하도록 설계된 공간이라는 점이 특징이다.

2) 왜 사막 아래에 지하 도시를 건설했을까?

• 사막의 극한 환경(낮에는 덥고 밤에는 매우 추운 온도 변화)를 피하기 위해
• 외부의 침략을 방어하기 위한 요새로 활용하기 위해
• 지하 수로를 활용하여 물을 저장하고 안정적인 생활을 유지하기 위해

노셰르미르의 존재는 고대 인류가 자연환경과 기후 변화에 적응하기 위해 지하 생활을 선택했을 가능성을 보여준다.

 

3. 사하라 사막의 전설 – 실존했던 지하 문명인가?

1) 사하라 사막에 숨겨진 고대 문명의 흔적

사하라 사막에는 오래전부터 지하 도시가 존재했다는 전설이 전해 내려오고 있다.

• 고대 이집트 문서에는 ‘사막 아래 숨겨진 도시’에 대한 기록이 남아 있다.
• 일부 탐험가들은 사하라 사막 지하에서 거대한 터널과 구조물의 흔적을 발견했다고 주장한다.

2) 기후 변화로 인해 사라진 도시들

사하라 지역은 기원전 10,000년경까지 비옥한 초원이었으나, 점차 사막화가 진행되었다.

• 이 과정에서 고대 문명들은 생존을 위해 지하로 이동했을 가능성이 있다.
• 사막 아래의 유적들은 시간이 지나면서 모래 속에 파묻혀 우리가 아직 발견하지 못한 것일 수도 있다.

만약 사하라 사막 아래에 거대한 지하 도시가 존재한다면, 이는 고대 인류가 극한 환경에 적응하기 위해 지하로 이동한 중요한 증거가 될 것이다.

 

(1) 고대 인류가 지하로 간 이유 – 단순한 피난처였을까?

• 데린쿠유와 노셰르미르는 외부 침략을 방어할 수 있도록 설계되었다.
• 그러나 단순한 피난처라면 왜 이렇게까지 정교한 도시 구조를 만들었을까?

(2) 기후 변화로 인한 생존 전략

• 극한 기후에서 지하 공간은 일정한 온도를 유지할 수 있어 생존에 유리하다.
• 사막화가 진행되면서, 고대 인류가 물과 식량을 보호하기 위해 지하에 정착했을 가능성이 있다.

(3) 종교적, 영적인 이유

• 일부 학자들은 지하 도시가 단순한 생존 공간이 아니라, 특정한 종교 의식을 위한 장소였을 가능성을 제기한다.
• 예를 들어, 마야 문명에서는 지하 동굴을 신과 연결되는 성스러운 공간으로 여겼다.

 

5. 결론 – 지하 도시의 미스터리는 아직 끝나지 않았다

고대 문명들은 지상뿐만 아니라 지하에도 거대한 도시를 건설하는 고도의 건축 기술을 보유했다.

 

1) 지하 도시는 단순한 피난처가 아니라, 장기간 거주할 수 있도록 설계된 정교한 공간이었다.

2) 기후 변화, 침략, 종교적 이유 등 다양한 요인이 지하 도시 건설의 원인이 되었을 가능성이 크다.

3) 일부 지하 도시는 아직도 발견되지 않았으며, 미래의 탐사 기술이 발전하면 새로운 유적들이 발견될 가능성이 높다.

 

과연 우리는 고대 인류가 왜 지하로 갔는지 완전히 이해하고 있는 것일까? 아니면 아직 발견되지 않은 또 다른 거대한 지하 문명이 존재하는 것일까?